Als Kunststoff wird im allgemeinen ein Festkörper bezeichnet, dessen Grundbestandteil synthetisch oder auch halbsynthetisch erzeugte Polymere mit organischen Gruppen sind. Ein Werkstück aus Kunststoff besteht aus Millionen sehr langer, ineinander verschlungener Molekülketten, so genannten Polymeren, die aus sich stets wiederholenden Grundeinheiten, den Monomeren zusammengesetzt sind. Durch die Auswahl von Materialien, sowie Herstellungsverfahren, lassen sich die technischen Eigenschaften, wie Formbarkeit, Härte, Elastizität, Bruchfestigkeit, Temperatur- und Wärmeformbeständigkeit stark variieren. Die verschiedenen Kunststoffe werden zu Formteilen, Halbzeugen, Fasern oder Folien verarbeitet, diese dienen dann als Ausgangsmaterial für Kunststoffwaren, wie zum Beispiel Verpackungsmaterialien, Textilfasern, Wärmeisolierung, Rohre, Bestandteile von Lacken, Klebstoffe, Polsterungen, Armaturenbretter, Benzintanks und vieles mehr. Thermoplaste sind Kunststoffe, die aus langen linearen Molekülen bestehen und durch Energiezufuhr formbar bis plastisch werden, bis sie schließlich schmelzen. Die meisten der heutzutage verwendeten Kunststoffe gehören dieser Gruppe an.
Es sind viele Hersteller und Händler von Kunststoff, sowie Kunststoffwaren, aus Städten wie Beispielsweise Bremen, Nürnberg, Kassel, Hannover und natürlich Köln, auf dem Onlineportal regionale-branchen-auskunft.de zu finden.
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